Le ministre des Transports Mamadou Seck a affirmé en décembre 2002 qu’un bateau devait être loué à un opérateur privé en attendant l’acquisition de deux bateaux neufs dans un délai de deux ans.

Le Premier Ministre Idrissa Seck a annoncé le 3 février 2003 que grâce à la bonne tenue des finances publiques et à la qualité du soutien de ses partenaires, l'argent était disponible pour l'acquisition d'un nouveau bateau, le dossier technique prêt, 20 courtiers saisis et l’affréteur choisi ...

Il a aussi annoncé le 18 juillet 2003 à Ziguinchor, la prochaine mise en service de deux bateaux pour remplacer "Le Joola". Il a déclaré "J’ai donné des instructions au ministre de l’Equipement pour affréter deux bateaux au lieu d’un, de sélectionner des bateaux qui feront le trajet en sept heures au lieu de quinze, qui navigueront donc exclusivement de jour. Mon espoir est de pouvoir vous annoncer la date exacte de mise en service des deux bateaux avant le 26 septembre 2003.

Le 18 septembre 2003, Le ministre des Transports Mamadou Seck a annoncé qu’un bateau de location le "Solidor 4" devrait arriver à Dakar courant octobre pour remplacer " Le Joola ".
En octobre 2003, Emeraude Lines l’affréteur du " Solidor 4 " a déposé son bilan et a repoussé la livraison au 20 novembre car les travaux ont pris du retard. Le Ministre des Transport Mamadou Seck a annoncé que ce report équivalait à une rupture du contrat d’affrètement ...

Le budget 2004 du Gouvernement prévoyait une enveloppe de 3 milliards de F.Cfa (4,6 millions €) pour l’achat d’un bateau. Avec les 4 milliards de F.Cfa (6 millions €) mis à la disposition du Sénégal par l’Allemagne, l'Etat disposait de 7 milliards de F.Cfa (10,6 millions €) pour rétablir la liaison Dakar-Ziguinchor en 2004.

Mais rien n'a été fait avec ce budget en 2004 ! ... C'est en fin d'année seulement que le Sénégal a annoncé la location en Indonésie du "Wilis", un bateau d'occasion, en attendant l'acquisition d'un bateau neuf.

En mars 2005, un protocole a été signé par les Ministres du transport du Sénégal et du Maroc pour la concession et l'exploitation de la liaison maritime Dakar-Ziguinchor. La Société Maritime de l'Atlantique (SOMAT), qui sera chargée de la gestion et de l'exploitation du navire "Wilis", est constituée par la Compagnie marocaine de navigation (Comanav) avec 51% du capital, le Conseil Sénégalais des Chargeurs (Cosec) et le Port Autonome de Dakar avec chacun d'eux 24,5% des actions.

Le 3 juin 2005, le " Wilis " est réceptionné au Port autonome de Dakar. Ce bateau d'occasion construit en 1999 en Indonésie est affrété par le Sénégal pour 60 millions de F.Cfa par mois (91.500 €).

2 moteurs de 1.600 CV, 74 m de long, 15 m de large et un tirant d'eau de 2,85 m permettent au " Wilis " une navigation en mer et sur le fleuve Casamance.

462 passagers et 100 tonnes de marchandises peuvent embarquer sur le bateau. Mais contrairement au " Joola " il ne transporte pas de véhicules et ne fait pas escale à Carabane.
Les passagers embarquent dans 10 cabines pour quatre personnes avec sanitaires privés, 302 couchettes et 120 fauteuils "pullmans".

Le 26 septembre 2005, pour la cérémonie du troisième anniversaire du naufrage, le Président Wade a tenu un discours au port de Ziguinchor devant le " Wilis ". Il a annoncé que la liaison maritime reprendrait en octobre et a une nouvelle fois justifié les trois années d’isolement de la Casamance : " L’attente de ce bateau a été longue, mais il fallait nécessairement s’assurer que toutes les conditions de sécurité, de confort et de navigabilité dans l’océan et le fleuve soient réunies pour la reprise de cette liaison Dakar - Ziguinchor. Il fallait également une bonne exploitation du bateau et terminer les travaux d’extension et d’aménagement du port de Ziguinchor ".

Après trois ans d'absence la liaison maritime entre Dakar et Ziguinchor a repris le 11 novembre 2005.
Le " Wilis " effectue deux navettes hebdomadaires pour une traversée de 16 heures.

Construction d'un bateau neuf

En 2005 la Banque Européenne d’Investissement (BEI) a accordé au Sénégal un prêt de 10 millions d'euros (6,5 milliards de F.Cfa) pour l’acquisition d'un bateau neuf. Cette somme s’ajoute aux 10 millions d'euros déjà débloqués en 2004 par la KFW (Banque allemande de développement) et la participation du Sénégal à hauteur de 6 millions d'euros.

Ces 26 millions d'euros permettent la construction en Allemagne d'un nouveau bateau pour 21,5 millions € et la réalisation des gares maritimes et la réparation des quais des ports de Dakar et de Ziguinchor et la construction d'un quai d'accostage sur l'île de Carabane.

Le chantier naval Allemand Fasmark a été retenu pour construire, suivant le cahier des charges, un ferry de 75 m de long pour 18 m de large et d’un tirant d'eau maximum de 3,20 m. Le bateau " Aline Sitoé Diatta " assure le transport de 500 passagers et 400 tonnes de marchandises et véhicules à une vitesse de 15 nœuds.

" Aline Sitoé Diatta " a été livré le 12 décembre 2007.

La liaison maritime Dakar – Ziguinchor par " Aline Sitoé Diatta " est maintenant gérée par le Consortium Sénégalais d’Activités Maritimes (COSAMA). Le capital de COSAMA est détenu par le Port Autonome de Dakar (PAD), le Conseil Sénégalais des Chargeurs (COSEC), la Société de Transport Moderne (SOTRAM), la Société MARITALIA et des groupements de femmes du Sud.

Le 26 janvier 2008, le " Wilis " a interrompu la liaison maritime Dakar - Ziguinchor et " Aline Sitoé Diatta " a accosté à Ziguinchor le 12 février après un premier voyage test.

Le nouveau bateau a effectué son voyage inaugural Dakar - Ziguinchor le 9 mars avec à son bord, hommes politiques, acteurs économiques de la Casamance et journalistes. Et le premier voyage commercial Ziguinchor - Dakar du bateau " Aline Sitoé Diatta " a eu lieu le 10 mars 2008.

Une autre promesse du gouvernement du Sénégal reste à tenir : la construction d’un quai d’accostage et d’une gare maritime à Carabane …